El Departamento de Agricultura de los EE.UU. presenta una nueva pirámide alimenticia con barras horizontales y 12 nuevos modelos. Esta nueva pirámide se basa en las necesidades de calorías específicas de cada persona segun talla y edad y su nivel de actividad física.

El nuevo diseño fué elaborado por este departamento ante la preocupante epidemia de obesidad que afecta a la población de ese país.

La anterior pirámide determinaba las cantidades que una persona debia consumir de varios grupos de alimentos en las diferentes barras horizontales.

* Azúcares y grasas
* Lácteos y carnes
* Verduras y frutas
* Cereales

* En la parte superior y mas pequeña de la pirámide estaban las grasas y los azúcares con una recomendación de consumir una cantidad mínima de este grupo de alimentos.
* Luego venian las carnes y sus derivados y los productos lácteos con la sugerencia de consumir de 2 a 3 porcuines diarias;
* Seguían el grupo de las verduras y frutas con 5 a 9 porciones
* En la base de la pirámide, la parte mas ancha estaban el grupo de cereales como el pan, arroz y pastas, con 6 a 11 porciones por día.

El nuevo modelo de pirámide

Representado en un triángulo con 6 bandas verticales de diferente tamaño y color, se distrubuyen los grupos de alimentos:

* El primero de izquierda a derecha y mas ancho de color anaranjado es el grupo de los granos
* Le sigue el verde para verduras
* Rojo para las frutas
* Amarillo - el mas delgado, para las grasas y azucares
* Azul para los lacteos
* El morado para carnes y legumbres.

Las bandas mas anchas son para los granos, hortalizas, lácteos y frutas porque segun los expertos, el público debe consumir mas de esos alimentos.

Un punto clave dentro de este nuevo concepto de nutrición es el del ejercicio físico. Recomiendan hacer mínimo 30 minutos diarios de algun tipo de actividad física para bajar y mantener el peso y disminuir el riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad. En la nueva pirámide aparece una figura subiendo escalones hacia la cumbre para incluir el ejercicio como un complemento a una alimentación saludable y balanceada.

Según el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Mike Johanns, esta nueva pirámide es "un sistema de informacion que ayuda al consumidor a comprender cómo llevar a la práctica las recomendaciones nutricionales”.

Un reciente informe difundido por la revista médica The New England Journal of Medicine afirma que la obesidad especialmente en niños, acorta de 4 a 9 meses el promedio de vida.

La propuesta permite a la gente establecer sus mejores hábitos alimentarios a través de un sistema interactivo. Cada individuo, en función de su edad, género y actividad física, puede consultar las recomendaciones que mejor se adaptan a su estilo de vida y cuantificar las calorías
diarias que necesita.

La actividad física de 30 minutos recomendada por los expertos contribuyen a prevenir enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer (colon, próstata y ovarios) y varios relacionados con la salud mental, como ansiedad, estrés y depresión.

Información "My Pyramid" publicada por el USDA en Abril 2005
Center for Nutrition Policy and Promotion

Artículo escrito por:
Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J.
Editora Contusalud.com